前几天，北京确诊了两例肺鼠疫。虽然患者已送院治疗，相关防控措施也已落实，但京城人口密集，传染病不是小事，难免人心惶惶……
在大家都担心自己和亲友会不会被传染时，有一位好奇宝宝对鼠疫的定义产生了疑问：
明明叫鼠疫，怎么就传播给人了呢？
病原体大多数时候是物种内传播的，但有时节外生枝，也会传染给别的物种。
除了鼠疫以外，历史上发生过的好些疫情都是从动物到人的，比方说猪流感和禽流感。
以病毒为例，看病原体如何跨物种传播
病毒是一种有机微生物，其生存和繁殖需要经过3个步骤：
1 接触易感宿主
2 感染宿主，并在其体内复制
3 传播给其他个体
接触宿主只需要一点巧合，但感染就不是那么简单了。这个过程对病毒来说并不容易：要想在宿主体内存活，病毒必须逃过机体的免疫制裁。
病毒需要改变某些基因，获得一些能结合宿主细胞的蛋白，相当于获得能进入宿主细胞的钥匙。 进入细胞的病毒能挟持细胞的遗传物质，使细胞分裂过程中同时也复制了病毒。此时的病毒还可能已经获得抑制或逃避免疫系统攻击的能力。
对某些病毒来说，一个小喷嚏就能成为它们接触外界世界的顺风车，它们会不断接触各种生物体。但想要安家落户非常难，因为物种间的基因差距隔了万水千山，像一个天然屏障。大部分情况下，生病的动物是不会传染给人类的。
病毒想要安家落户非常难，因为物种间的基因差距隔了万水千山，像一个天然屏障。大部分情况下，生病的动物是不会传染给人类的。
不过，由于病毒的复制是以百万为量级的，它们不断变异基因，或许就会摸索出能感染新物种的能力。特别是当新宿主和原宿主比较相似时，比方说人类和其他灵长类动物。
要成功转移到新的宿主，除了基因这把钥匙，病毒还需要获得逃避免疫反应的能力，否则还是功亏一篑。
有些病毒很难传染新宿主，比方说它们能使血液具有传染性，而唾液却没有。
一旦病毒成功传播，除了原来的宿主，还有新的宿主，两个宿主的存在使病毒进化成功的概率翻倍，变得更加危险。
为了预测下一个可能的流行病，科学家们一直在探索哪些变异使得病毒更易在物种间传播。他们不知疲倦地研究病原体的生物学特性，以研发有效的疫苗防止疾病扩散，拯救更多的性命。
人类在生物链顶端，亦是生物链的一环，不可能完全不接触动物，无法把动物放在人类的对立面。面对可能的病菌，能做到重视预防，重视卫生，就是很好的自我保护。
我们害怕是正常反应，谁都怕死。但人的理智不应被本能的恐惧绑架。北京不是鼠疫疫源地，人类历史上也不止一次战胜鼠疫，治疗和预防手段取得长足进步，新型疫苗仍在不断开发。做好防疫措施，出现疑似症状及时就医，正如朝阳医院负责人所言：“没有必要恐慌，一切尽在掌控中。”
/参考文章
[1] 官宣：北京确认接诊鼠疫病例. 新京报. 2019. https://page.om.qq.com/page/OVpZ2g3Sz4ibP7DcfumHtXBg0?refer=cp_1021&from=timeline&isappinstalled=0&ADTAG=tgi.wx.share.message.
[2] Ben Longdon. How do viruses jump from animals to humans? TED-Ed. https://www.ted.com/talks/ben_longdon_how_do_viruses_jump_from_animals_to_humans/transcript#t-34348.
[3] Daniel Murrell. The Plague. Healthline. https://www.healthline.com/health/plague. 2018.
[4] Demeure CE, Dussurget O, Mas Fiol G, et al. Yersinia pestis and plague: an updated view on evolution, virulence determinants, immune subversion, vaccination, and diagnostics. Genes Immun. 2019, 20(5):357-370.
*本篇动图图源为TED TALK，侵删。
